Eine Serie Diebstähle in Rocky Beach - ein kleiner Mann mit hagerem Gesicht und dichtem Schnauzbart geht um, und jedesmal
fehlt einer jener verbreiteten schwarzen Bordkoffer. Schließlich macht die Polizei das Diebeslager ausfindig, wobei die
drei ??? eifrig und findig dazu beitragen. Aber Justus gibt sich damit nicht zufrieden und ahnt: Der Fall wird erst
richtig interessant - zumal ihnen während der Suche nach den gestohlenen Koffern wiederholt die unheimlich-reale Gestalt
eines »Tanzenden Teufels«, eines Dämons aus einer fremden Kultur mit schrecklichen Drohungen und Feuer und Rauch
erscheint: eine Tierfratze, breit und zottig-schwarz behaart, mit rotglühenden Schlitzaugen und weit aufgerissenem
riesigen Maul, das vor spitzen Zähnen starrt. Was für ein Ziel verfolgt dieses Ungeheuer? Gibt es einen Zusammenhang mit
den Diebstählen? Justus findet heraus, dass es eine kleine goldene Bronzestatue jenes »lebendigen« Tanzenden Teufels,
eines mongolischen Schamanen, gibt. Und diese kostbare Statue fehlt schon seit einigen Tagen im Hause von Mr. Clay, dem
Besitzer. Doch wer hat Interesse an der Statue, und warum taucht die Phantom-Gestalt immer dann bei den drei ??? auf,
wenn sie gerade eine neue Spur verfolgen? Wird es dem Detektivtrio wohl dieses Mal gelingen, diesen bizarren Fall zu
lösen, oder müssen sie zum ersten Mal seit ihrer Detektivarbeit kapitulieren?
Das ist das Firmenzeichen der drei jungen Detektive Justus, Peter und Bob. Alfred Hitchcock ist ihr Freund, in einem
umgebauten Wohnwagen haben sie ihre Zentrale. Sie lösen ihre Fälle vorwiegend mit Köpfchen - aber sie verachten auch die
Hilfe moderner Technik nicht. Tonband, Walkie-Talkie, Fotolabor und ein Periskop gehören zu ihrer vorwiegend selbst
gebastelten Ausrüstung. Ihr Freund Alfred Hitchcock glaubt so sehr an ihre Fähigkeiten, dass der den ??? manchen
mysteriösen Vorgang zur Klärung überlässt. Und die ??? haben ihn bis jetzt noch nicht enttäuscht.
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